유럽 축구 변방 스위스가 유로 2020의 강력한 우승 B365 먹튀 후보 프랑스를 잡는 이변을 일으켰다.

투타 겸업의 ‘이도류’ 오타니 B365 먹튀 쇼헤이(27·LA 에인절스)의 배트가 장갑보다 더 뜨겁게 달아올랐다. 메이저리그(MLB) 아시아 타자 한 시즌 최다 홈런 기록이 가시권에 들어왔다.

오타니는 28일(한국시각) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드에서 열린 탬파베이 레이스와 원정경기에 2번·지명타자로 선발 출전했다. 4타수 3안타(1홈런)·3타점으로 펄펄 날았다. 5-4로 앞선 9회 초 2사에 타석에 선 오타니는 상대 투수 피터 페어뱅크스의 직구를 때려 왼쪽 담장을 넘겼다. 시즌 25호 홈런이다. 오타니는 추신수(39·SSG 랜더스)의 MLB 한 시즌 최다 홈런 기록(2019년 24개)을 경신했다. 아시아 타자 한 시즌 최다 홈런은 마쓰이 히데키(47)가 뉴욕 양키스에서 뛰던 2004년의 31개다.

오타니는 마쓰이 기록도 무난히 넘어설 것 같다. 28일까지 72경기에 타자로 나온 오타니는 경기당 평균 0.35개 홈런을 기록했다. 오타니는 한 시즌 타자로서 100경기 남짓 출전한다. 100경기만 해도 산술적으로 35홈런이다.

오타니의 가세로 MLB 홈런 경쟁은 더욱 치열해졌다. 오타니는 페르난도 타티스 주니어(22·샌디에이고 파드리스)와 홈런 공동 2위(25개)다. 1위는 26개를 친 블라디미르 게레로 주니어(22·토론토 블루제이스)다. 2018년 MLB에 데뷔한 오타니는 코로나19로 60경기만 치른 지난해를 빼고는 매 시즌 두 자릿수 홈런을 쳤다. 2018년 22개, 2019년 18개, 지난해 7개다.

이날 홈런만 친 게 아니다. 오타니는 4회 초 볼넷을 골라 1루에 나간 뒤 곧바로 2루를 훔쳤다. 시즌 11호 도루다. 6회 초 2루타, 7회 초 3루타까지 터뜨렸다. 안타 한 개가 모자라 사이클링 히트(한 경기에서 단타·2루타·3루타·홈런을 모두 치는 것)는 달성하지는 못했다.

오타니는 현재 타율 0.277, 59타점 등을 기록 중이다. 조 매든 에인절스 감독은 경기 후 “오타니는 야구 아이큐(IQ)가 매우 높다. 오른쪽으로 안타를 치고 왼쪽으로 홈런도 때렸다. 야구를 즐기고 있다”고 극찬했다.

오타니는 2018년 투타 겸업으로 센세이션을 일으키며 MLB에 데뷔했다. 투수로는 10경기에 등판해 4승(2패), 평균자책점 3.31을 기록했다. 타자로는 104경기에서 타율 0.285, 22홈런·61타점을 올렸다. 그러나 그해 10월 팔꿈치 인대 접합 수술을 받았다.

전문가들은 그에게 “타자에만 집중하라”고 조언했다. 고집 센 그는 지난해 다시 투타 겸업에 도전했다. 그러나 2경기에 나와 1과 3분의 2이닝 7실점, 평균자책점 37.80에 그쳤다. 팔꿈치 염좌까지 생기면서 오타니의 투타 겸업은 끝날 것만 같았다.

오타니는 포기하지 않았다. 올 초 “다시 투타 겸업에 도전하겠다”고 선언했다. LA 타임스는 “현실을 직시할 필요가 있어 보인다”고 비판했다. 오렌지 카운티 레지스터는 “MLB 평균 타자보다는 낫지만, 투수로서는 역할을 다 할 수 있을지 의문”이라고 꼬집었다. 비관적 평가를 비웃듯 오타니는 투타 모두에서 맹활약했다. 올해 투수로서는 11경기에서 3승(1패), 평균자책점 2.58을 기록 중이다.

돌아온 야구 천재의 활약에 팬들도 열광한다. 오타니는 MLB 올스타 1차 투표에서 196만1511표를 얻어 지명타자 부문 1위에 올라있다.  

K팝이 급속도로 성장하고 있지만 2PM이 가진 독보적인 이미지를 뒤이을 그룹이 나오지 않은 것도 이들의 복귀를 기다리게 한 주요 요인이다. 김윤하 대중음악평론가는 “‘우리집’ 역주행 당시 어른스러운 섹시 콘셉트를 앞세운 몬스타엑스나 운동선수들의 건강미가 두드러진 KBS2 ‘씨름의 희열’ 등이 부상하면서 유튜브에 관련 영상이 동시에 화제가 되기도 했다”며 “2PM도 일명 ‘체대미’가 강조되던 시절이 있었지만 ‘우리집’ 등 후기 곡으로 올수록 은근한 섹시미로 승화되면서 새롭게 팬덤이 유입됐다”고 짚었다. 이어 “2PM은 ‘어게인 앤 어게인’ ‘하트비트’(2009) 등 전 국민이 아는 히트곡이 있고 예능 출연으로 친근한 모습을 자주 보여줬기 때문에 그 시절에 대한 향수를 자극하는 효과도 있는 것 같다”고 덧붙였다.

‘숨듣명(숨어 듣는 명곡)’ ‘컴눈명(다시 컴백해도 눈감아줄 명곡)’ 등 유튜브를 중심으로 과거 명곡이 끊임없이 소환되는 것도 2세대 아이돌의 수명이 늘어나는 데 기여했다. 지난 11일 2PM·애프터스쿨·샤이니·오마이걸·나인뮤지스 등이 출연한 SBS ‘문명특급 컴눈명 스페셜’은 CJ ENM콘텐츠영향력평가지수 1위에 오르는 등 큰 화제를 모았다. ‘문명특급’ 홍민지 PD는 “2PM의 ‘우리집’은 ‘컴눈명’을 기획하게 된 뿌리가 된 곡”이라며 “‘숨듣명’이 과거 추억을 돌아보는 느낌이라면 ‘컴눈명’은 지금도 활동하는 현재진행형 그룹이 대부분”이라고 밝혔다. 또 “90년대생 입장에서는 그때는 미처 몰랐지만 지금이라도 알게 돼 다행이라는 반응이 많다”며 “성장하면서 콘텐트를 보는 시선이나 관점도 달라진 것”이라고 분석했다.

신화를 시작으로 소속사가 달라도 그룹 활동은 병행하는 문화가 정착한 것도 한몫했다. 올해로 데뷔 14년 차를 맞은 2PM 멤버 6명 중 5명은 여전히 JYP엔터테인먼트 소속이다. 2018년 피프티원케이로 옮긴 택연은 “연습생 시절부터 16년 동안 함께 했기 때문에 일로 만난 동료가 아닌 가족 같은 분위기다. 다른 회사에 있다 해도 서로 배려하고 신뢰하기에 그룹 활동을 이어갈 수 있는 것”이라고 말했다. 한 소속사 관계자는 “예전 같으면 군대만 다녀와도 퇴물 느낌이 있었는데 요즘은 관리를 워낙 잘해서 현역 아이돌과 비교해도 손색이 없다”며 “2PM뿐 아니라 샤이니·비스트·하이라이트 등 제대 후에도 꾸준히 활동하는 팀이 많아서 시너지가 나는 것 같다”고 말했다.

스위스는 29일 루마니아 부쿠레슈티에서 열린 프랑스와 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회 2020(유로 2020) 16강전에서 전ㆍ후반 90분과 연장전 30분을 3-3으로 마친 뒤 승부차기에서 5-4로 이겨 8강에 올랐다.

거함 프랑스의 공세를 밀집수비로 버티던 스위스는 전반 15분 선제골을 넣으며 기선 제압에 성공했다. 세페로비치의 슈팅이 프랑스 수비수 맞고 굴절되자 주버가 다시 올려줬고, 세페로비치가 머리로 받아넣었다.  

프랑스는 후반 12분 동점골을 만들어냈다. 그리즈만과 음바페를 거쳐 연결된 볼을 벤제마가 감각적인 터치로 받은 뒤 곧장 슈팅으로 연결해 골망을 흔들었다. 기세가 오른 프랑스는 2분 뒤 역전골까지 엮어냈다. 그리즈만의 크로스를 벤제마가 머리로 마무리했다. 후반 30분에는 포그바의 중거리 슈팅 골이 터지며 스코어가 1-3까지 벌어졌다.

도쿄 겨누는 한국의 최종 병기 활·총·검

잔뜩 웅크리고 있던 스위스는 후반 중반 이후부터 본격적으로 반격에 나섰다. 후반 36분 세페로비치의 헤더로 한 골을 따라붙었고, 후반 종료 직전 가브라노비치가 드라마 같은 동점골을 넣어 패배 위기에서 팀을 구했다.

연장전에서 추가 득점하지 못한 양 팀의 운명은 승부차기를 통해 갈렸다. 양 팀 모두 네 번째 키커까지 성공해 4-4를 이룬 상황에서 마지막 5번째 키커에서 희비가 엇가렸다. 스위스의 메흐메디는 골을 넣었지만, 프랑스 음바페의 슈팅은 스위스 수문장 좀머에게 막혔다.

유력한 우승 후보이자 월드컵 챔피언인 프랑스가 유로 2020 정상 도전을 멈춘 순간이었다.