할배 월드컵이 없으셔서 비비드 먹튀 아쉬우시겠네

‘국민 거포’ 박병호(32·히어로즈)는 한국 비비드 먹튀 프로야구의 톱클래스 타자다. 후배들은 곁눈질로 그의 타격 폼을 따라 한다. 2015년 말 미국 진출에 진출해, 두 시즌을 보내고 올해 KBO리그에 복귀했다. 돌아오자마자 언제 나갔다 왔냐는 듯 타율 0.345, 43홈런·112타점을 기록하며 1루수 부문 골든글러브를 거머쥐었다.

후배들은 따라 하기 바쁜데, 정작 당사자인 박병호는 10일 골든글러브 시상식에서 “나는 완성형이 아니다. 내년 시즌을 위해 또 한 번 타격폼을 바꾸기로 했다”고 밝혔다. 그의 타격폼 변화의 요점은 ‘스탠스(타격 자세에서 두 발의 위치)’다. 그는 “내년 스프링캠프가 끝나기 전까지 스탠스를 조금 열어 놓고 타격하는 것으로 바꿀 예정”이라며 “현재 폼에선 몸 쪽 꽉 찬 공은 잘 쳤다. 그러나 그렇지 않은 공을 치면 힘없는 타구가 많이 나왔다”고 분석했다.

잡아야 하는데 쉽지 않네요.”

지난 10일 프로야구 골든글러브 시상식장에서 만난 두산 관계자는 자유계약선수(FA) 포수 양의지(31)를 두고 이렇게 말했다. FA 협상 시작 후 3주가 되도록 계약하지 못한 아쉬움을 토로한 것이다. 결국 이튿날 NC가 4년 총액 125억원에 양의지를 영입했다. 포수 자원이 부족한 NC가 양의지 영입에 나선다는 소문이 있었지만, FA 역대 2위(1위는 롯데 이대호·4년 150억원)에 해당하는 거금을 베팅할 줄은 대부분의 야구 관계자들도 예상하지 못했다.

두산은 양의지를 꼭 잡으려고 했다. 1년 전 민병헌(롯데)이나 김현수(LG)를 떠나보낼 때보다 적극적으로 협상에 나섰다. 양의지에게 4년 최대 120억원(인센티브 포함)을 제시했지만, 계약에 실패했다.

여섯 살에 데뷔해 인생의 9할을 노래에 바친다는 것은 어떤 기분일까. 최근 60주년 기념 앨범을 발표한 가수 하춘화(63)는 “어렸을 땐 어쩜 그렇게 청승맞게 노래를 잘하냐는 얘길 많이 들었는데 요즘엔 목소리가 하나도 안 변했다는 얘길 듣기 위해 노력을 많이 하는 편”이라며 “백조가 겉으론 우아해 보여도 물밑에선 피나는 노력을 하는 것과 비슷하다”고 말했다. 서울 서소문에서 만난 그는 지난 세월이 무색할 정도로 고운 목소리를 자랑했다.

한데 그가 한다는 노력은 대개 겨울철 가습기 켜기, 잘 때 목에 머플러 감기 등 누구나 쉽게 할 수 있는 것들이었다. 그보다는 매 5년 단위로 다음 공연을 준비하며 새로운 것을 배운다는 점이 인상적이었다. 55주년 기념 공연에서는 그간 갈고 닦은 성악과 탭댄스 실력을 뽐내기도 했다. 세종문화회관에서 열린 20주년 기념 공연을 시작으로 흡사 올림픽에 나가는 국가대표 선수처럼 다음 공연 준비 태세에 돌입하는 것이다.

2021년 60주년을 앞두고 앨범을 일찍 내놓은 것도 그 때문이다. “저는 항상 2~3년 전에 기념 앨범을 냈어요. 관객들도 생소한 신곡보다는 귀에 익은 노래에 더 많이 공감하잖아요. 그래서 공연에 오기 전에 충분히 익힐 수 있는 시간을 드리는 거죠. 음원사이트에도 천천히 풀려고요. 1년간 방송 활동하면서 들려 드리고 한 1년 뒤쯤? 일장일단이 있겠지만 너무 남발돼서 일찍 사라져 버리는 게 싫어서요.”

그런데도 하춘화가 4년 만에 신곡을 발표했다는 소식은 빠르게 퍼져 나가고 있다. 타이틀곡 ‘마산항엔 비가 내린다’는 KBS ‘아침마당’을 통해 단 한 번 선보였을 뿐인데 유튜브에 ‘하춘화 마산항’ ‘마산항 비가 내리네’ ‘마산항 비가 온다’ 등 유사 검색어가 자동 완성될 정도다. 이호섭 작곡가와 손잡고 이 타이틀곡 외에도 스윙 리듬을 기반으로 한 ‘여자 여자 여자예요’와 서정적 발라드풍의 ‘침블락에서’ 등 신곡 3곡을 담았다.

“그동안 발표한 곡 수로 치면 2500곡이 넘어요. 나훈아·이미자 선배님 다음이죠. 70년대는 레코드 앞뒤로 6곡씩 12곡이 들어가는데 어느 해는 독집 앨범이 11장이 나온 적도 있거든요. 한 해에만 130여곡이 나온 셈이니 저도 다 기억할 수가 없어요. 대중이 좋아하는 노래 위주로 부르게 되니까요. 그런데 시간이 갈수록 더 좋은 작품을 만나기도 어렵고, 더 조심스러워지더라고요.”

심사숙고 끝에 낙점된 타이틀곡은 직접 가사를 붙였다. 2010년 마산·진해시가 창원시로 통합되면서 고향을 잃게 된 사람들을 위한 노래다. “제가 마산에서 대학(경남대)을 다녔거든요. 마산시가 사라진 것에 아쉬워하는 사람들이 많은데 다행히 마산항은 남아있더라고요. 그래서 ‘그리워서 찾아온 고향~ 마산항엔 비가 내~린~다’라고 써 봤어요. 요즘엔 각 지역을 담은 노래들도 많잖아요.”

최지희-박상희(이상 NH농협은행) 조가 2018 한국 실업테니스 마스터즈대회 여자복식 정상에 올랐다.